Les plus beaux lacs de montagne en Corse : 8 randonnées à connaître
La Corse compte 8 lacs de montagne à randonner en 2026, de Creno à 1 310 m jusqu’à Bettaniella à 2 100 m. Entre la Restonica, le Niolu et le Renoso, chaque lac a son niveau : facile à Creno, sportif à Capitello, très difficile à Goria.
Depuis 2023, l’accès Restonica change : navette C13 obligatoire depuis Corte pour Melo et Capitello jusqu’au 30/09/2026. Baignade interdite à Creno, pozzines fragiles à Nino.
Découvrez les accès, temps de marche et périodes idéales pour chaque lac de montagne corse.
Quel lac de montagne choisir en Corse ?
Tous les lacs de cette sélection ne s’adressent pas au même public. C’est même l’un des points essentiels à comprendre avant d’organiser une sortie.
| Lac | Altitude | Secteur | Niveau général | Pourquoi y aller |
|---|---|---|---|---|
| Lac de Creno | 1 310 m | Soccia / Orto | Facile à modéré | Forêt de pins laricio, nénuphars, ambiance unique |
| Lac de Melo | 1 711 m | Restonica / Corte | Modéré à sportif selon accès | Grand classique glaciaire de la Restonica |
| Lac de Capitello | 1 930 m | Restonica / Corte | Sportif | Lac profond, minéral, très haute montagne |
| Lac de Nino | 1 743 m | Niolu / Camputile | Modéré à soutenu | Pozzines, chevaux, plateau d’altitude |
| Lac de Bastani | 2 092 m | Ghisoni-Capanelle | Soutenu | Lac d’altitude au pied du Monte Renoso |
| Lac de l’Oriente | env. 2 060 m | Restonica / Corte | Difficile | Cirque minéral, lac plus sauvage |
| Lac du Rotondo / Bettaniella | 2 100 m | Monte Rotondo | Très difficile | Grand lac glaciaire, sortie longue et engagée |
| Lac de Goria | 1 852 m | Restonica / Monte Rotondo | Très difficile | Lac confidentiel, ambiance sauvage |
Ce qu’il faut savoir avant de partir vers les lacs corses
Les lacs de montagne corses ne se visitent pas comme de simples points d’eau. Beaucoup se situent dans des milieux fragiles : pozzines, tourbières, zones glaciaires, berges sensibles, torrents, pentes raides et secteurs encore enneigés tardivement selon les années.
En début d’été, certaines randonnées peuvent rester délicates au-dessus de 1 800 ou 2 000 mètres. Un lac accessible en juillet peut encore demander du matériel ou une vraie expérience de montagne en juin si des névés persistent dans les combes.
La Restonica mérite une attention particulière. Depuis les dégâts causés par les tempêtes de novembre 2023, les accès ont évolué. Pour Melo, Capitello, Goria ou l’Oriente, il faut vérifier le point de départ réel, l’état de la route, les navettes, les horaires et les conditions du sentier avant de publier ou de partir.
Autre point souvent oublié : la baignade n’est pas autorisée partout. Elle est interdite à Creno, et les lacs d’altitude ne doivent pas être considérés comme des plans d’eau de loisirs. Leur intérêt vient surtout de la randonnée, des paysages, de la fraîcheur et de la découverte de milieux naturels rares.
Lac de Creno : le lac forestier, facile et très différent des autres
Le lac de Creno se situe au-dessus de Soccia et d’Orto, à environ 1 310 mètres d’altitude. C’est probablement le lac de montagne corse le plus accessible de cette sélection, mais aussi l’un des plus singuliers. Ici, le décor n’est pas celui d’un cirque rocheux austère : le lac apparaît dans une forêt de pins laricio, avec des nénuphars en été et une atmosphère presque nordique.
Creno est souvent présenté comme le seul lac glaciaire corse entouré d’une forêt de pins laricio. C’est cette combinaison qui le rend vraiment à part. La randonnée part généralement du parking de Croce Maio, au-dessus de Soccia. L’itinéraire reste court par rapport aux autres lacs corses, avec environ 300 mètres de dénivelé positif selon le départ choisi.
Le site est très beau en début d’été, quand les nénuphars commencent à fleurir, mais aussi à l’automne, lorsque la forêt apporte une couleur plus chaude aux abords du lac.
La baignade y est interdite. C’est un point important à mentionner clairement, car l’aspect paisible du lac peut donner une impression trompeuse de lieu de baignade. L’intérêt de Creno est ailleurs : une randonnée accessible, un vrai décor de montagne corse et un milieu naturel fragile.
Pour qui ?
Creno est le meilleur choix pour une première randonnée vers un lac de montagne en Corse. C’est aussi l’option la plus logique avec des enfants déjà habitués à marcher, ou pour une sortie plus douce lors d’un séjour dans l’Ouest corse.
Lac de Melo : le grand classique de la Restonica
Le lac de Melo, à 1 711 mètres d’altitude, fait partie des sites emblématiques de la montagne corse. Situé dans la haute vallée de la Restonica, près de Corte, il concentre à lui seul une bonne partie de l’imaginaire des lacs corses : bassin glaciaire, eau sombre, parois rocheuses, accès par un vallon encaissé et ambiance de haute montagne malgré une altitude encore relativement modérée.
C’est aussi un lac très fréquenté en saison. Il ne faut donc pas l’aborder comme un lieu secret. Sa force vient plutôt de son caractère spectaculaire et de sa position dans l’un des secteurs les plus marquants du centre de la Corse.
L’accès historique par les bergeries de Grotelle a été profondément perturbé après les tempêtes de 2023 dans la Restonica. En 2026, la navette C13 relie la gare de Corte à A Frasseta entre le 1er mai et le 30 septembre. Ce changement allonge la sortie par rapport aux anciennes descriptions qui partaient directement de Grotelle.
Pour qui ?
Melo reste un choix incontournable pour découvrir la Restonica, mais il ne faut plus le présenter comme une simple promenade estivale sans nuance. Avec l’accès actuel, la sortie peut devenir nettement plus longue. Elle convient mieux à des marcheurs en bonne condition, surtout en pleine saison chaude.
Lac de Capitello : plus haut, plus minéral, plus exigeant
Le lac de Capitello se trouve au-dessus du lac de Melo, à environ 1 930 mètres d’altitude. C’est souvent le deuxième objectif de la randonnée dans la Restonica : on atteint d’abord Melo, puis on poursuit vers Capitello par un sentier plus raide et plus sportif.
Le changement d’ambiance est net. Melo garde encore une certaine ouverture ; Capitello paraît plus encaissé, plus minéral, plus sévère. Les parois rocheuses se rapprochent, la sensation d’altitude se renforce, et le paysage prend un caractère franchement alpin.
Capitello est aussi connu pour sa profondeur importante. C’est l’un des lacs les plus impressionnants de Corse par son relief immédiat : la surface de l’eau semble posée au pied d’un verrou rocheux, dans un décor beaucoup plus austère que celui de Creno ou de Nino.
L’accès dépend des mêmes contraintes que Melo dans la Restonica. Avec le départ allongé depuis A Frasseta, Capitello devient une sortie sérieuse. Il faut prendre en compte la chaleur, l’horaire de retour, les réserves d’eau et l’état du terrain.
Pour qui ?
Capitello est à privilégier pour les marcheurs qui veulent aller au-delà du grand classique Melo. Ce n’est pas le lac à choisir pour une sortie familiale improvisée. Il récompense davantage les randonneurs qui cherchent une ambiance minérale et une vraie sensation de haute montagne.
Lac de Nino : pozzines, chevaux et plateau d’altitude
Le lac de Nino se situe à 1 743 mètres d’altitude, sur le plateau du Camputile. C’est l’un des lacs les plus célèbres de Corse, mais son ambiance n’a rien à voir avec celle des lacs de la Restonica. Ici, le paysage est plus ouvert, plus pastoral, avec des pozzines, des pelouses humides, des petits filets d’eau et souvent des chevaux en liberté.
Le lac de Nino est aussi la source du Tavignano. Il est longé par le GR20 et très fréquenté en saison estivale. Sa superficie d’environ 6,5 hectares en fait l’un des grands lacs naturels de Corse.
L’accès classique se fait depuis la maison forestière de Poppaghia, dans le secteur du col de Vergio. La randonnée demande un vrai effort : environ 700 mètres de dénivelé positif selon l’itinéraire, avec une montée soutenue avant l’arrivée sur le plateau.
La vraie valeur du site, ce sont les pozzines. Ces formations humides sont très fragiles. Il ne faut pas les piétiner, ni sortir inutilement des traces.
Pour qui ?
Nino est idéal pour découvrir une Corse d’altitude plus douce visuellement, mais pas forcément plus facile physiquement. C’est un très bon choix pour les randonneurs qui veulent éviter l’ambiance très rocheuse de la Restonica et découvrir les pozzines.
Lac de Bastani : le lac d’altitude du Renoso
Le lac de Bastani se situe à environ 2 092 mètres d’altitude, au pied du Monte Renoso, dans le secteur de Ghisoni-Capanelle. C’est l’un des lacs les plus hauts de Corse accessibles par une randonnée classique à la journée.
Le départ se fait depuis le secteur de la station de Ghisoni-Capanelle, ce qui donne déjà un point de départ élevé. L’itinéraire passe par les pentes de la station puis gagne progressivement un paysage plus ouvert, fait de crêtes, d’aulnes, de zones herbeuses et de reliefs minéraux.
La commune de Ghisoni indique une randonnée de 5 h 30 aller-retour, 9,48 km et 667 mètres de dénivelé positif pour le parcours Lac de Bastani – Renoso. Le lac peut être un objectif en soi, mais beaucoup de marcheurs poursuivent vers le Monte Renoso lorsque les conditions sont bonnes.
Bastani a un vrai intérêt : il est lié à une station de ski corse, Ghisoni-Capanelle, et montre bien que la Corse possède aussi une montagne de type “station”, avec une vie estivale autour de la randonnée.
Pour qui ?
Bastani convient aux randonneurs qui veulent une sortie d’altitude sans partir dans une course interminable. L’effort reste réel, mais le départ élevé depuis Capanelle rend le lac plus accessible que d’autres objectifs situés à plus de 2 000 mètres.
Lac de l’Oriente : le lac sauvage de la Restonica
Le lac de l’Oriente est moins connu que Melo et Capitello, alors qu’il se situe lui aussi dans l’univers de la Restonica et du Monte Rotondo. Son intérêt vient justement de ce caractère plus discret. On quitte les grands itinéraires les plus fréquentés pour gagner un vallon plus rude, avec une montée longue, régulière et très montagnarde.
Le lac se trouve autour de 2 060 mètres d’altitude, au nord du Monte Rotondo. Le décor final est très fort : un petit lac peu profond, posé dans un amphithéâtre minéral marqué par l’érosion glaciaire. La fiche officielle mentionne une profondeur très faible, autour de 1,80 mètre, ce qui explique aussi la présence de dépôts et de formes humides autour du lac.
L’accès classique se fait par le secteur du pont de Timozzo, mais il doit être vérifié selon les conditions d’accès dans la Restonica.
Pour qui ?
L’Oriente est à réserver aux randonneurs déjà à l’aise en montagne corse. C’est un bon choix pour sortir des classiques Melo-Capitello, à condition d’accepter une montée plus exigeante, un balisage parfois moins évident et une fréquentation plus faible.
Lac du Rotondo ou Bettaniella : le grand lac glaciaire
Le lac du Rotondo, aussi appelé lac de Bettaniella, est l’un des grands lacs naturels de Corse. Il se situe vers 2 100 mètres d’altitude, au pied du Monte Rotondo, qui culmine à 2 622 mètres. Avec environ 7 hectares, il est souvent présenté comme le plus grand lac naturel de l’île.
C’est un lac d’une autre catégorie. On n’est plus dans la randonnée accessible ou la sortie familiale. L’approche est longue, avec un fort dénivelé et une ambiance de haute montagne. Selon l’itinéraire par la forêt de Cervello, au sud de Venaco, il faut compter une très grosse journée de marche, autour de 9 heures pour 18 km et plus de 1 700 mètres de dénivelé cumulé.
Le lac est gelé une grande partie de l’année. Même en été, son environnement reste marqué par l’altitude, la roche et la rudesse du massif. La Corse n’est pas seulement une montagne méditerranéenne accessible, c’est aussi un territoire de lacs glaciaires exigeants.
Pour qui ?
Bettaniella s’adresse aux très bons marcheurs.
Lac de Goria : confidentiel, raide et réservé aux montagnards
Le lac de Goria se situe en Haute-Corse, à 1 852 mètres d’altitude, à l’ouest du Monte Rotondo. Il est moins connu que Melo, Nino ou Creno, mais il apporte une vraie profondeur.
Goria n’est pas le plus simple, ni le plus accessible, mais il montre une Corse plus abrupte, moins domestiquée, où l’on retrouve un vrai sentiment d’isolement.
L’accès est difficile, avec une montée raide et des passages à ne pas sous-estimer. Les conditions doivent être vérifiées attentivement, notamment en début d’été. C’est une option pour randonneurs expérimentés, pas comme une alternative tranquille aux lacs de la Restonica.
Les lacs à privilégier selon le niveau
Pour une sortie accessible, le lac de Creno reste le meilleur choix. Le dénivelé reste raisonnable, l’ambiance forestière est rare en Corse, et le site a une identité très marquée.
Pour un premier grand classique de montagne corse, Melo reste incontournable, mais il faut vérifier l’accès actuel par la Restonica. L’ancien réflexe consistant à parler d’une courte randonnée depuis Grotelle n’est plus suffisant.
Pour une randonnée plus forte visuellement, Capitello vaut l’effort supplémentaire au-dessus de Melo. Le décor devient nettement plus minéral.
Pour une ambiance pastorale et des pozzines, Nino est probablement le lac le plus intéressant. Il est plus ouvert, plus doux à l’œil, mais demande tout de même une vraie montée.
Pour une sortie d’altitude depuis une station corse, Bastani est le meilleur choix. Le départ depuis Ghisoni-Capanelle donne un lien naturel avec l’univers montagne et ski.
Pour sortir des itinéraires les plus connus, l’Oriente et Goria sont les options à retenir, avec une nette préférence pour des randonneurs expérimentés.
Pour une très grosse randonnée de haute montagne, Bettaniella / Rotondo sont probablement les meilleurs choix.
Peut-on se baigner dans les lacs de montagne en Corse ?
Ce ne sont pas à proprement parlé des lieux de baignade. Certains sites l’interdisent clairement, comme Creno. Pour d’autres, la réglementation peut dépendre du secteur, de la protection du milieu ou des arrêtés locaux.
Même lorsqu’aucun panneau n’est visible, la logique à retenir reste simple : les lacs d’altitude corses sont des milieux fragiles, souvent froids, peu profonds ou entourés de zones sensibles. Leur fréquentation estivale suffit déjà à les fragiliser. Les pozzines de Nino, les berges de Creno ou les milieux humides de l’Oriente ne doivent pas être piétinés.
La meilleure approche consiste à profiter des paysages, des torrents et des vasques autorisées plus bas dans certaines vallées, tout en laissant les lacs eux-mêmes tranquilles.
Quand partir voir les lacs de montagne en Corse ?
La meilleure période dépend de l’altitude et de l’enneigement.
Pour Creno, la période peut être assez large, du printemps à l’automne, avec un intérêt particulier en juin et juillet pour les nénuphars.
Pour Melo, Capitello, Nino, Bastani, l’Oriente, Goria et Bettaniella, la fenêtre la plus sûre se situe généralement entre juillet et septembre. En juin, les conditions peuvent rester variables au-dessus de 1 800 mètres. La neige tardive, les névés, les torrents gonflés ou les passages humides peuvent changer complètement la difficulté d’une randonnée.
En plein été, le départ tôt le matin devient presque obligatoire. La chaleur peut être forte dans les vallées, tandis que les orages de fin de journée restent possibles en montagne.
Notre avis
Creno apporte l’option la plus accessible et la plus forestière. Melo et Capitello incarnent la Restonica spectaculaire. Nino donne à voir les pozzines et la montagne pastorale. Bastani ouvre la porte du Renoso et de Ghisoni-Capanelle. L’Oriente, Bettaniella et Goria ajoutent une dimension plus montagnarde, plus exigeante.
Le vrai intérêt de ces lacs ne tient pas seulement à leur beauté. Ils montrent que la Corse est une montagne complète : glaciaire, forestière, pastorale, minérale, parfois douce, parfois franchement rude
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Crédit photo : rené mikkers, via Panoramio / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0. Image non modifiée.
